Формирующиеся ответные реакции способствуют нормализации регулирующей и координирующей функций центральной нервной системы, стимуляции регенеративных процессов.
Возбудимость нервной системы в зависимости от исходного функционального ее состояния, фазы патологического процесса, методики массажа может понижаться или повышаться. Местные реакции, возникающие под влиянием непосредственного механического действия массажа на ткани массируемой области, являются в определенной степени выражением генерализованной (общей) реакции организма рефлекторного характера. При этом определенное значение имеет появление в гуморальной (жидкой) среде биологически активных веществ (гистамина, ацетилхолина и др.), играющих активную роль в стимуляции адаптационно-трофической функции симпатической части вегетативной нервной системы.

В результате воздействия всех этих звеньев при дозированных приемах массажа происходят мобилизация и тренировка защитно-приспособительных механизмов, что способствует обеспечению терапевтического эффекта при заболеваниях и травмах, а у здоровых людей - содействует физическому совершенствованию.
Следует подчеркнуть, что массаж оказывает не только местное, но и общее положительное влияние на организм.
Исследования по применению массажа позволяют считать его фактором, способствующим оздоровлению и укреплению организма, благоприятно действующим на центральную нервную систему, гуморальные механизмы регуляции функций, нервно-мышечный аппарат, центральные и периферические звенья кровообращения, кожу и другие функциональные системы.

Успешное лечение массажем обусловлено его сложным и разносторонним влиянием местного и общего характера на организм. Значительная роль принадлежит массажу в уменьшении патологических проявлений в коже, мышцах, суставах. В результате этого снижается поток патологической импульсации в центральную нервную систему и создаются условия для нормализации взаимоотношений между корой, подкоркой и нижележащими отделами.
Применение современных высокоинформативных исследовательских методик с использованием электронной аппаратуры, изготовленной в нашей стране, Японии, Франции, Дании, Германии, Венгрии, Швеции, США, позволило выявить влияние массажа на различные системы организма. Данные исследовательских методик сопоставлялись с углубленным клиническим обследованием. Изучалось однократное и курсовое воздействие массажа, отдельно влияние каждого из 4 основных приемов, а также последействие процедуры в течение нескольких часов.
Наблюдения проводились у больных с различными заболеваниями и для сравнения - у аналогичных групп больных, не получавших массажа в комплексном лечении.

Такой подход позволил оценить влияние массажа, определить оптимальную продолжительность одной процедуры и количество процедур на курс лечения, выбрать наиболее рациональные приемы для каждой формы заболевания; установить сроки для проведения повторных курсов массажа, показания и противопоказания к его назначению.

Влияние массажа на нервную систему. Изучение методом электроэнцефалографии показало, что массаж улучшает показатели биоэлектрической активности коры головного мозга. Улучшается кровообращение в сосудах головного мозга (по данным реоэнцефалографии). Нормализуется психоэмоциональное состояние - при оценке его по принятым международным психологическим тестам MMPI и EPI (Айзенка). Отчетливо улучшаются самочувствие, настроение, повышается активность (тест САН). Положительно влияет массаж на вегетативную нервную систему, активизируя ее симпатическое звено. Ускоряет регенерацию перерезанного седалищного нерва в эксперименте на животных. Ускоряет проводимость импульсов по периферическим нервам. Оказывает выраженное болеутоляющее действие.

Влияние массажа на кожу. Кожа во время массажа освобождается от слущивающегося эпидермиса. Улучшаются функции потовых и сальных желез. Повышается эластичность, упругость кожи. Увеличивается количество функционирующих терморецепторов, улучшается функционирование болевых рецепторов кожи, повышается кожная температура, исчезают термоасимметрии. Благоприятно меняется электрическое сопротивление кожи.

Влияние массажа на сердечно-сосудистую систему. После массажа расширяется и увеличивается число функционирующих капилляров, что способствует увеличению кровоснабжения массируемого участка, уменьшению застойных явлений, выходу крови из "депо" печени и селезенки. После массажа количество капилляров в 1 мм2 поперечного сечения мышц увеличивается с 31 до 1400, а общая вместимость капилляров возрастает в 140 раз и более. В результате массажа облегчается продвижение крови по артериям и ускоряется венозный отток. При повышенном артериальном давлении оно снижается, при пониженном - повышается. Нормализуется тонус сосудов, увеличиваются и ускоряются микроциркуляция, ток крови и лимфы, увеличивается приток крови по артериям и венозный отток. Эти изменения возникают не только в массируемой области, но и в отдаленных участках тела - в немассируемой симметричной конечности, в ногах при массаже рук и наоборот (по данным реовазографии, артериальной осциллографии).

Массаж улучшает сократительную функцию миокарда, повышает величины ударного и минутного объема крови, снижая показатели периферического сопротивления сосудов, увеличивает кровенаполнение периферических сосудов, способствует экономизации работы сердца (по данным тетраполярной реографии, поликардиографии, электрокардиографии, механокардиографии, баллистокардиографии). Повышает физическую работоспособность, благоприятно влияя на все звенья центральной и периферической гемоди-намики.

Влияние массажа на мышцы и опорно-двигательный аппарат. Массаж восстанавливает силу утомленной мышцы, повышает ее работоспособность, увеличивает биоэлектрическую активность мышц (данные электромиографии). Нормализует пластический тонус мышц (покоя) и контрактиль-ный (сокращения), по показателям тонусометрии, повышает их сократительную способность. Улучшает функциональное состояние нервно-мышечного аппарата. Улучшая кровоснабжение в суставах и окружающих тканях, способствует рассасыванию отека, укрепляет суставы и связки.

Влияние массажа на функцию дыхания. Массаж улучшает функцию внешнего дыхания, повышая проходимость бронхов, резервные возможности дыхания, увеличивает насыщение артериальной крови кислородом и выделение углекислоты.
Влияние массажа на обменные процессы. Благоприятно массаж на показатели свертывающей и антисверты вающей систем крови, липидный обмен, кислотно-щелочное равновесие. Повышает активность симпатико-адрена-ловой системы, что проявляется в увеличении экскреции адреналина, норадреналина, дофамина и особенно предшественника - дофа. Улучшает снабжение тканей кислородом и содействует удалению продуктов метаболизма, увеличивает скорость окисления молочной кислоты, снижает содержание мочевины в крови.